La investigación, que fue encargada al Clapes, señala que existe opacidad en la determinación de los precios de compra de leche. Incluye un análisis sobre las cooperativas, conclusiones que fueron criticadas por Aproleche Osorno.
«Los tres principales grupos lácteos procesadores: Soprole-Prolesur, Nestlé y Watt’s han alcanzado un equilibrio que incorpora aspectos de coordinación, aunque no necesariamente de naturaleza colusoria, entre empresas procesadoras que, actuando como entidades competitivas interdependientes entre sí y que disfrutan de una ‘posición dominante conjunta’ en el mercado, han logrado alcanzar un equilibrio productivo en el cual cada una de las empresas prefiere no competir tan intensamente, resultando de esto un menor precio para la compra de leche».
Esta, entre otras muchas, son las evidencias que emanan del estudio «Industria Lechera en Chile: Análisis de Temas de Libre Competencia», que la Sociedad Agrícola y Ganadera de Osorno (Sago) encargó al Centro Latinoamericano de Políticas Económicas y Sociales (Clapes) de la Pontificia Universidad Católica de Chile, que será presentado hoy en la capital.
El documento de 130 páginas buscó dar respuesta a dos de las grandes dudas que han atravesado el sector lácteo en las últimas tres décadas: ¿funciona correctamente el mercado?; ¿qué rol juegan las cooperativas tanto como motor de desarrollo como, en la generación de eventuales problemas en el mercado?.
La investigación fue desarrollado por Julio Peña-Torres, quien ejerció distintos cargos como miembro del Tribunal de Defensa de la Libre Competencia entre 2004-2012; y Pedro Dosque, quien lanzó junto a José Tomás Valente el libro «Del centenario a los chilennials», que describe el cambio de Chile entre 1910 y 2010.
El presidente de la Sago, Christian Arntz, destacó las recomendaciones que el estudio entrega para mejorar la opacidad en la determinación de precios de compra de leche cruda.
El estudio recomienda que las principales procesadoras estén obligadas a publicar sus pautas de compra, explicitando las distintas fuentes de pagos y beneficios, incluyendo las diferencias según el volumen de leche recepcionado desde el productor.
También sugiere que las plantas justifiquen ante la Fiscalía Nacional Económica (FNE) los valores paramétricos y algoritmos de cálculo que usan para la determinación del precio de compra de leche; que informen a la FNE el listado de productores que opera bajo contrato, para que la entidad fiscalice dichos contratos de aprovisionamiento de leche cruda.
Desacuerdo de la sago
En cooperativismo, el estudio recoge el impacto positivo de esta fórmula. Sin embargo, entre las recomendaciones establece una visión que no es compartida por Sago.
Arntz señaló al respecto que «en este punto de las recomendaciones faltó reconocer el hecho de que sin la participación de productores de mayor tamaño, las cooperativas lecheras no tienen viabilidad, ya que sin el aporte en volumen de éstos, no es posible llegar al desarrollo que exhibe hoy Colun, reconocida por todos como un referente».
Sobre las exenciones tributarias a favor de las cooperativas, los investigadores de Clapes argumentan que parecen justificadas como una medida de contrapeso frente al riesgo de abuso o discriminación, en especial de los productores más pequeños, pero recomienda que el acceso a las exenciones quede acotado en función de un máximo de ventas anuales, para focalizar esta política.
El presidente de Sago aclara que son conclusiones realizadas en el marco de la teoría económica, la que en muchos casos dista bastante de la realidad de mercado.
Críticas de aproleche
En tanto, desde la Asociación de Productores de Leche (Aproleche) de Osorno remarcaron su defensa total al modelo cooperativo, siendo categóricos al señalar que «una de las pocas oportunidades para los pequeños y medianos productores para desarrollarse en un mundo globalizado altamente competitivo, es el cooperativismo, bajo el cual los productores valorizan su producción primaria, acercándose al consumidor final con alimentos de alto valor. El cooperativismo es indispensable para el sector lechero nacional, lo cual ha sido promovido intensamente por nuestro gremio y por las autoridades de gobierno».
Y añadieron que «no podemos entender que Sago, siendo hoy parte de una cooperativa lechera, maneje de manera tan irresponsable un estudio que fue además inconsulto con los gremios lecheros de Chile».
El presidente de Aproleche Osorno, Marcos Winkler, indicó que «las temáticas realmente relevantes del estudio, centradas en la opacidad en la determinación de los precios de compra de leche y la altísima concentración del mercado (aspectos ya reiteradamente presentados y comprobados por Fedeleche y Aproleche, junto a diversas entidades) pasaron a segundo plano, abriendo una nueva puerta a los que no quieren que el cooperativismo avance en este país».
El presidente indicó que «el crecimiento de la cooperativa permite el crecimiento de sus productores, y con ello, el desarrollo de toda una comunidad. En las cooperativas impera la norma de un socio un voto, buscando siempre mantener un espíritu solidario».
Desde la Sago señalaron que «se debe entender que los resultados de un estudio académico no se ‘manejan’, al contrario de lo que insinúa Aproleche Osorno, ya que éstos deben ser vistos como un insumo para la gestión gremial eficiente y basada en evidencia. En otras palabras, buscamos certezas y no ‘manejar’ conclusiones, una práctica de la mayor gravedad».
Enfatizaron que «con acciones concretas hemos demostrado nuestra defensa del cooperativismo, a través de la creación de Campos Australes, donde también hemos recibido críticas de Aproleche Osorno por incluir a ‘productores grandes’. Esto demuestra la inconsistencia de este nuevo ataque al ahora plantear que estamos perjudicando con este estudio a algunos de los beneficiarios de los incentivos tributarios».
Fuente: Austral de Osorno
